Écotourisme : la faune et la flore du Sri Lanka

Une faune grandiose et éléphantesque

Comment parler du Sri Lanka sans évoquer le seigneur des lieux ? L’éléphant ! Ici, il est roi. C’est au Sri Lanka, sur cette petite île, que l’on trouve la plus grosse densité d’éléphants de tout le continent asiatique. Près de 6 000 spécimens sauvages ou domestiques. Vous en croiserez certainement plus pendant votre safari au Sri Lanka que dans une vie entière.

Mais l’éléphant n’est pas seul. Il cohabite avec près de 86 espèces de mammifères dont les léopards, les singes, les mangoustes, les panthères, les ours lippu et bien d’autres. Vous croiserez aussi quelques reptiles dont les varans, totalement inoffensifs, qui traversent régulièrement les routes. Crocodiles, tortues et serpents sont, quant à eux, plus difficiles à observer. 

Sous l’eau, le ballet aquatique se compose de baleines bleues, de dauphins et de tortues marines.

Pendant votre voyage au Sri Lanka, n’oubliez surtout pas de lever les yeux au ciel. Avec plus de 400 espèces d’oiseaux différentes, c’est un paradis ornithologique. Perroquets, aigrettes, corbeaux, paons, corneilles, rapaces, grues…

5 animaux à voir impérativement au Sri Lanka

1. Elephas maximus, le plus grand éléphant d’Asie
2. La baleine bleue, le plus gros animal vivant à notre époque
3. L’ours lippu, le Baloo du Livre de la Jungle
4. Le macaque à toque ou macaque couronné, rusé comme un singe
5. Le léopard, qui ne se laisse pas observer si facilement

L’éléphant au parc d’Udawalawe

Effectuer un safari dans le parc d’Udawalawe, c’est entrer sur le territoire de près de 500 éléphants. Cette plaine tropicale est un véritable refuge pour ces pachydermes. Imaginez-vous, au petit matin, à bord de votre jeep. Vous avez enfilé votre tenue d’explorateur cinghalais et le soleil jette son voile flamboyant sur la savane du parc. Tout est calme et beauté. Puis, au détour de la piste ocre, vous vous retrouvez nez à trompe avec un éléphant. Tête-à-tête sauvage avec le seigneur du parc. Un des grands moments de votre séjour au Sri Lanka. On y trouve également, entre autres, des crocodiles, de nombreux macaques, des ours lippus, des mangoustes, des cerfs et pléthore d’oiseaux. Le parc incontournable au Sri Lanka.

La baleine bleue à Mirissa

Pour la faune marine, cap au sud, sur les plages de Mirissa. Mirissa est sans conteste le point de chute idéal pour mettre la tête sous l’eau et voir ce qu’il s’y passe. Et ce qu’il s’y passe est grandiose ! Si vous pouvez partir au Sri Lanka durant la saison sèche, de janvier à avril précisément, les baleines bleues migrent entre le golfe du Bengale et la mer d’Oman. Elles longent la côte sud de l’île. Rassurez-vous, il est possible d’en observer tout au long de l’année.

Le léopard au parc de Yala

Dans ce guide de voyage consacré au Sri Lanka, nous vous disons tout. Alors ne nous le cachons pas, le léopard est bien plus difficile à observer que les éléphants ou les paons. Et pourtant c’est la véritable star du parc de Yala. Cela devient une véritable quête, un objectif, le graal pour toute personne effectuant un safari dans ce parc. Vous pouvez également tenter votre chance au parc de Wilpattu. Et si jamais, vous ne rencontrez aucun léopard dans l’un des deux parcs, soyez sûrs de croiser la route d’éléphants, d’ours et de toutes sortes d’oiseaux.

LES PETITS

AMPLITUDES

Un safari à la dernière minute ou la planification d'une rencontre pachydermique ? Notre service conciergerie vous accompagne dans votre voyage au Sri Lanka, au gré de vos envies.

Une flore variée, endémique et sauvage

Il faut se représenter le Sri Lanka comme une goutte d’eau avec en son centre, à l'intérieur des terres, un massif montagneux qui descend en pente plus ou moins douce vers les plaines côtières. Dans le centre de l’île, vous trouverez donc des plantations de thés, d’hévéas et de bananiers. La forêt montagneuse offre rhododendrons, teck, ébène et acajou. L’acacia et le citronnier de Ceylan s’observent dans les zones plus arides du nord et de l’est. Quant aux plaines côtières, elles abritent des palétuviers, des haies de Pandamus, des palmiers et des cocotiers pour un décor de carte postale. Et puis, partout sur l’île, se trouvent des tulipiers africains et des jasmins. Sans compter les orchidées plus belles les unes que les autres qui sont parfois endémiques.

Les plantations de thé du centre du Sri Lanka 

Le brouillard cotonneux du centre de l’île enveloppe les montagnes et les hauts plateaux. La température baisse au fur et à mesure que l’on prend de la hauteur. La route sinueuse nous dévoile, à chaque virage, des paysages de plus en plus impressionnants. De plus en plus scéniques. Forêts d’eucalyptus, rivières, cascades et plantations de thé. De cols en vallées encaissées, les villages s’accrochent aux parois pour ne pas tomber. La faute au vertige. Il ne peut en être autrement devant tant de beauté. Au milieu des plantations, des points blancs semblent zigzaguer. Ce sont les cueilleuses de thé, petites mains d’un business florissant. Une étape de votre voyage dans un Sri Lanka sur mesure et nature qui vous laissera sans voix. 

3 sites naturels à voir au Sri Lanka

1. Le jardin botanique de Peradeniya de Kandy accueille 4 000 espèces de fleurs et plantes tropicales. Vous découvrirez une impressionnante collection de magnifiques orchidées ainsi qu’une splendide allée composée de palmiers royaux. Ne manquez pas l’arbre à boulets de canon planté par le roi George V en 1901. Un jardin d’épices et de plantes médicinales occupe une place de choix dans ce qui est considéré comme un des plus beaux jardins d’Asie.
2. Dans le sud du pays, la réserve forestière de Sinharaja, reconnue réserve de la biosphère et inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, regorge de plantes et d’orchidées sauvages et permet l’observation d’une vingtaine d’espèces d’oiseaux endémiques à l’île. Quelques léopards, difficilement repérables, vivent dans les parages.
3. Le parc national de Horton Plains, dans les hauts plateaux, abrite différents écosystèmes : prairies, forêt de nuages, plaines désertiques et marais. Sans conteste, l’un des endroits les plus sauvages de l’île. Un véritable paradis naturel avec une flore endémique. Côté faune, vous croiserez des cerfs et des singes. Le must de cette randonnée est le World’s End ! Cet escarpement rocheux vous permettra d’avoir une vue fantastique sur les plantations de thé, les villages et les sommets environnants. Fabuleux !

L’écotourisme au Sri Lanka

Le tourisme, au Sri Lanka, s’est considérablement développé au cours de la dernière décennie. Cela a, bien sûr, des conséquences sur l’écosystème de l’île. Poumon vert du sous-continent indien, le Sri Lanka essaie malgré tout de lutter contre la déforestation et le bétonnage de ses côtes. Vous serez surpris de ne voir que très peu de grands resorts en bord de plage. Et tant mieux. Le Sri Lanka est une destination résolument verte et nature. Il suffit de constater le nombre de parcs et réserves protégés pour s’en rendre compte. La faune locale, aussi, est d’une importance capitale pour le tourisme sri lankais. Le bouddhisme n’y est pas pour rien dans la protection animale. Nombre d’espèces sont vénérées et sacrées religieusement. Bouddha veille ! Et Amplitudes aussi. Toutes nos prestations s’inscrivent dans une démarche de développement durable. Nos prestataires locaux sont soigneusement sélectionnés pour leur professionnalisme et pour leur respect de leur pays, des gens et de l’environnement.

Les réserves naturelles du Sri Lanka jouent un rôle crucial dans la conservation de la biodiversité, confrontée à des défis tels que la croissance rapide de la population humaine, l'urbanisation et les projets de développement. Pour protéger ces écosystèmes fragiles, le Sri Lanka a mis en place une série de mesures législatives et de projets de conservation.

Sous l'égide de la Fauna & Flora Protection Ordinance, une structure légale a été établie pour la protection et la conservation de la faune, de la flore et de leurs habitats. Cette législation a conduit à la création de différentes catégories de zones protégées, telles que les réserves naturelles strictes, les parcs nationaux, les réserves naturelles, les corridors de jungle, les parcs nationaux marins et les réserves gérées pour les éléphants. Ces zones protégées couvrent environ 19,25 % du territoire du pays.

Les parcs nationaux offrent des opportunités scientifiques, éducatives et récréatives tout en contrôlant l'impact humain sur ces environnements. Les visiteurs peuvent explorer ces parcs, mais toujours dans le respect des règles strictes établies pour protéger la faune et la flore. Les réserves naturelles, de leur côté, permettent une protection plus souple, souvent intégrant des activités humaines traditionnelles et durables, comme l'agriculture ou la pêche, tout en préservant les écosystèmes essentiels.

En plus de ces zones protégées, le Sri Lanka a également mis en place des projets de conservation spécifiques pour sauvegarder des espèces menacées, telles que les éléphants et les léopards. 

La collaboration avec des organisations internationales de conservation et la participation à des accords mondiaux, comme la Convention sur la diversité biologique, témoignent de l'engagement du Sri Lanka en faveur de la conservation à l'échelle internationale.