Écotourisme : la faune et la flore aux Seychelles

Oiseaux, (gros) poissons et reptiles : de Mahé à Praslin, une faune à plume, à nageoire et à sang froid 

Les Seychelles, sublimes bouts de cailloux protégés, sont un véritable refuge pour de nombreuses espèces d’animaux. Malgré cette diversité, vous n'y trouverez qu'un seul mammifère endémique : la roussette, une chauve-souris à la fourrure cuivrée. Celle-ci est fructivore, ayant la mangue pour nourriture préférée. Impressionnante par son envergure imposante d’un bon mètre, on la nomme parfois le renard volant ! On l'observe sur la toile d'un ciel nocturne que vous ne verrez nulle part ailleurs...  

Les animaux les plus présents sont les oiseaux. Les Seychelles sont un paradis pour les ornithologues ! L’archipel est réputé pour ses colonies d’oiseaux de mer, parmi les plus spectaculaires au monde. Vous pourrez notamment rencontrer plusieurs espèces de volatiles : le petit-duc Scieur (sur Mahé), l’oiseau-lunettes (sur l’île de Conception), le pigeon Bleu unique aux Seychelles ou encore la crécelle des Seychelles (Katiti en créole), seul oiseau de proie sur ces îles granitiques. Parmi les oiseaux de mer, n'oublions pas de citer les fous de Bassan et les paille-en-queue. Selon la période de votre séjour seychellois, vous pourrez assister à la reproduction (avril), la nidification (mai à septembre) ou l'observation des oiseaux migrateurs (octobre). 

Comment parler des Seychelles sans parler de la tortue ? La tortue géante des Seychelles est un majestueux reptile dont la longévité peut atteindre plus de 100 ans ! Beaucoup d'entre elles vivent sur l'atoll d'Aldabra. Les Seychelles détiennent le record de la tortue la plus lourde sur terre vivant à l’état sauvage : Esmeralda, ses 170 ans et son poids dépassant les 300 kg !  

Ne manquez pas les tortues de mer qui n’ont rien à envier à leurs cousines vivant sur la terre ferme. Vous pourrez en rencontrer lors d’excursions de plongée ou snorkeling. Nager avec des tortues de mer n’a pas d’égal ! Malheureusement chassées par le passé, la population de tortues marines a considérablement diminué ces derniers siècles au point d'atteindre le triste titre de danger critique d'extinction. Heureusement, grâce à une législation très ferme et des zones de nidification préservées, le nombre de tortues augmente chaque année. Les Seychelles abritent aujourd’hui l’une des plus grandes populations au monde des deux dernières espèces de tortues protégées. 

LES PETITS

AMPLITUDES

Une excursion plongée dans les eaux cristallines à planifier lors de votre séjour ? Notre service de conciergerie vous accompagne lors de votre voyage aux Seychelles et s’occupe de tout organiser selon vos envies pour vivre des moments magiques.

Autre animal emblématique des Seychelles, le crabe de cocotier que l'on croise le long des plages de sable blanc ! De la famille des bernard-l'hermite, ses énormes pinces lui permettent de casser les noix de coco pour se nourrir de son contenu. 

Dans les eaux profondes, vous pourrez croiser les requins de récif dont le requin baleine. Impressionnant, cet animal peut mesurer plus de 10 mètres de long ! Rassurez-vous, celui-ci suit un régime stricte et unique à base de plancton. 

Il existe aussi une grande diversité d'espèces de reptiles sur l’archipel comme les geckos ou encore les caméléons. Vous pourrez également rencontrer de nombreux invertébrés et amis insectes. 

5 animaux à voir impérativement aux Seychelles

1. La tortue géante, mère des reptiles
2. La tortue marine, sublime nymphe des mers
3. Le perroquet noir, dernier perroquet de l’archipel
4. Le requin baleine, grand maître des océans
5. Le Shama, bel oiseau blanc et noir sur les îles de Frégate, Aride, Cousin et Cousine

La vie marine aux Seychelles est riche et variée. Peu importe où vous vous trouvez, il y aura toujours de très beaux fonds marins à observer et des animaux à queue et à nageoire à rencontrer. Voici nos meilleurs spots pour les amateurs de plongée. 

Le requin baleine au Parc national de Port Launay 

Le parc national marin de Port Launay est un des rares lieux aux Seychelles où l'on observe les requins baleines. Vous pourrez les approcher équipés de masque et tuba. Ces géants des mers ne sont pas agressifs. Nager à leur côté, mais toujours à bonne distance et dans le respect de l'animal, est une expérience inoubliable.   

La tortue marine au parc marin de Sainte Anne 

Zone protégée, le parc marin de Sainte-Anne est le lieu de résidence d’une large variété d’animaux marins dont les tortues marines. Partez en excursion de plongée ou de snorkeling dans le parc pour un tête-à-tête avec les tortues dans leur milieu naturel. 

Petits et gros poissons colorés autour des îles Amirantes 

Plus de 900 espèces de poissons et 115 de coraux, des raies Manta, dauphins, tortues et autres magnifiques animaux se trouvent près des îles Amirantes, îles extérieures des Seychelles. Véritable paradis marin, on évolue dans le décor coloré de ces eaux cristallines. 

Une flore colorée, endémique et sauvage 

Les îles intérieures des Seychelles, les granitiques, abritent la majorité des plantes endémiques de l’archipel de par leur géologie et l’altitude qui offre plus de précipitations favorables au développement des végétaux. Vous y retrouverez de nombreux arbres fruitiers qui donnent d'excellents fruits tropicaux, buissons, espèces exotiques et plantes rampantes dans les forêts. Découvrez le palétuvier, surnommé le « roi de la mangrove », le veloutier vert (« vouloutye » en créole) ou encore le lantanier feuille, utilisé traditionnellement pour couvrir le toit des maisons. On découvre également les arbres à épices introduits tels que le giroflier, le cannelier et le muscadier dont les arômes viennent assaisonner les assiettes seychelloises. Les Seychelles sont également connues pour leurs noix de cajou et leurs arbres à pain. 

Les Seychelles sont un pays fleuri ! Les fleurs les plus présentes sont les orchidées. Colorées et très variées, ces belles fleurs sont très répandues. Les plus connues sont l’orchidée tropical et l’orchidée vanille qui donne les fameuses gousses de vanille ! Amoureux de la nature, quand on vous dit que c'est le paradis ! 

Le coco de mer, curieuse spécificité seychelloise 

Le cocotier de mer (Lodoicea maldivica), la star de la végétation de l'archipel, est connu pour donner des noix surnommées « coco-fesses » de par leur forme sans équivoque. Pouvant peser plus de 20 kg, il s’agit des noix les plus grosses au monde. Le terme « coco de mer » est utilisé pour décrire aussi bien le palmier que la graine. Ces noix sont l’un des symboles de l’archipel et poussent sur d’anciens palmiers géants uniques pouvant mesurer jusqu’à 30 m de hauteur pour les palmiers mâles. On les retrouve même sur le billet de cinq roupies seychelloises. 

Cet authentique vestige du pays prend 3 à 9 mois pour germer et met 25 ans pour arriver à maturité sur des palmiers vieux de plus de 300 ans ! C’est pourquoi la culture et le commerce des « coco-fesses » sont très réglementés afin de les préserver et requièrent une protection spéciale. Vous pourrez en observer à l’état naturel dans la vallée de Mai à Praslin, site classé au patrimoine mondial de l’Unesco et sur l’île de Curieuse.

4 sites naturels à voir aux Seychelles 

1. Le parc national du Morne Seychellois est le plus important de l’archipel avec ses 3045 hectares qui représentent plus de 20% de la superficie de l’île de Mahé. 12 sentiers d’un total de 15 km permettent de s’y balader lors d’excursions à la journée et d'aller à la rencontre d’une faune et d’une flore sauvages époustouflantes. On évolue alors au cœur de blocs de granit, de plantes endémiques, de palmiers rares, d'insectes et de plusieurs espèces d'oiseaux.  
2. Le jardin botanique national des Seychelles est situé à Mont Fleuri près de Victoria. Il héberge une large collection de plantes exotiques et locales sur 2 hectares de paysages magnifiquement entretenus dans le respect de la nature. Vous pourrez y retrouver certaines variétés d’arbres fruitiers et à épices uniquement visibles dans le jardin. Ne manquez pas la famille de tortues géantes ainsi que la colonie de chauves-souris !  
3. Après 20 minutes en bateau depuis Mahé, vous rejoignez le parc national marin de Sainte Anne. Il s’agit de l’une des plus grandes zones de conservation des îles intérieures. Ici, dans ses eaux cristallines, habitent tortues et dauphins. 
4. Située sur l'île de Praslin, la Vallée de Mai est elle aussi inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1983. La vallée est souvent comparée au jardin d'éden grâce à son aura mystique au cœur de Praslin, d'une part, mais aussi grâce à ses perroquets noirs et ses cocos de mer. Forêt vierge jusque dans les années 1930, elle a été très peu impactée par l'humain. Son aspect actuel est par conséquent très proche de son aspect primitif des origines. 

L’écotourisme aux Seychelles 

Les Seychellois, fiers de leur patrimoine naturel, sont très attachés au concept d’écotourisme. Le gouvernement mais également les acteurs du tourisme comme les hôtels aux Seychelles collaborent étroitement à la protection de l’environnement. Ici, tourisme de luxe et respect de la nature vont de pair. 

C'est pour cela que nos Travel Designers sélectionnent des hébergements haut de gamme soucieux de l’environnement et vous partagent, tout au long de leur accompagnement, leurs conseils pour un séjour aux Seychelles en harmonie avec la nature.

Le tourisme représente aujourd’hui plus de 60% du PIB des Seychelles. Les autorités doivent donc concilier l’accueil des visiteurs à la protection de l’environnement. Ces deux activités ont pour point commun la beauté naturelle de l’archipel. 

C’est en 1993 qu’entre dans la Constitution Seychelloise le « devoir fondamental » de protection de la nature. Depuis, chaque habitant est sollicité pour œuvrer à cette cause tout en respectant les réglementations mises en place. La construction d’hôtels est limitée en nombre mais aussi en taille : « pas plus haute qu’un cocotier » comme le stipule la loi. Certaines réserves naturelles mettent en place des horaires de visites. Par exemple, la réserve naturelle de Cousin n’ouvre au public que 2 heures par jour. De plus, le gouvernement a mis en place une écotaxe afin de financer cette protection. 

La sensibilisation des touristes est importante. Celle des locaux tout autant. Elle passe par la règlementation de la pêche et des récoltes mais aussi par l'enseignement à l’école où l’écologie fait partie des programmes scolaires. Des événements comme le Grand Tournoi de Pêche des Seychelles sont organisés en fin d’année et permettent d’éveiller les consciences sur la vie marine, comme celle des marlins. Une « ligne verte » a également été mise en place pour signaler tout crime environnemental par téléphone. 

De nombreuses ONG participent activement à cette sauvegarde notamment avec la protection des tortues, la plantation d’arbre et la préservation des fonds marins. 

Les parcs nationaux et réserves marines aux Seychelles sont très nombreux. Ils représentent plus de 50% de la superficie de l’archipel et sont gérés par la Seychelles Parks and Gardens Authority (SPGA). Vous retrouverez des parcs terrestres comme le parc national du Morne Seychellois, le parc national de Praslin et la réserve de la Veuve à La Digue. Les parcs marins sont ceux de Sainte-Anne, Ile Coco, Silhouette, Port Launay, Curieuse et Baie Ternay.  

Vous l’aurez compris, le gouvernement seychellois prend de nombreuses mesures pour conserver son atout le plus précieux : son magnifique écosystème. Locaux et touristes sont amenés à s’unir pour protéger ce petit paradis de l’océan Indien, sa grande diversité et ses merveilles naturelles.