Quand partir en Inde : la meilleure période ?

Kerala et Tamil Nadu, la météo en Inde du sud

En novembre, la dernière mousson de l'année s'abat sur le Tamil Nadu et le Kerala. Il ne pleut pas continuellement mais vous risquez toutefois d'être régulièrement arrosé. Les autres états comme le Karnataka, Goa et l'Andhra Pradesh sont déjà au sec. Il faut attendre décembre pour que les pluies disparaissent du Tamil Nadu et du Kerala. L'humidité est moindre, le temps se fait des plus agréables. Le mercure oscille, selon les régions, entre 20 et 30°C. Janvier, février et mars voient les températures grimper tranquillement. L'été s'installe paisiblement. C'est sans conteste la meilleure saison pour un voyage en Inde du Sud sur mesure. 

Inde du Nord et Rajasthan pendant la saison sèche et fraîche

En novembre et en décembre, au Rajasthan, il fait chaud le jour et frais la nuit. Le climat est idéal. C'est aussi la haute saison touristique. De janvier à mars, le temps reste sec mais les températures, à mesure que l'on avance dans l'année, commencent à se réchauffer. En mars, on dépasse assez facilement les 30°C. La douce morsure du soleil se fait de plus en plus ressentir. Au Ladakh, en revanche, c'est le plein hiver. Les cols sont enneigés et les routes impraticables. 

À quoi s'attendre dans le sud du pays ? 

Cette intersaison annonce la future mousson. Les températures se font de plus en plus oppressantes. On atteint aisément les 35-40°C. Les nuits restent chaudes. Au fil des semaines, on observe une hausse de l’humidité atmosphérique, tout particulièrement dans les régions côtières où les vents marins apportent de la moiteur. Tout annonce la mousson estivale. Les averses s'intensifient. Seules les stations d'altitude comme Munnar ou Ooty offrent des répits à la chaleur. 

Et dans le nord ?

À l'instar du sud, les régions du nord connaissent un climat de plus en plus chaud. Si mars est encore supportable, les températures d'avril et de mai dépassent progressivement les 40°C. C'est encore plus vrai dans les zones désertiques du Rajasthan. On enregistre un mercure s'affolant autour de 45°C du côté de Jaisalmer et de Bikaner à l'approche de l'été. L'humidité elle aussi s'intensifie. Pour profiter des dernières fraîcheurs, il faut aller du côté de l'Himachal Pradesh ou de l'Uttarakhand. Les régions himalayennes sont encore parfois inaccessibles en raison de la neige qui n'a pas encore fondu. 

C'est quoi la mousson ? 

Ce phénomène climatique saisonnier est dû aux vents changeants qui apportent d'importantes précipitations. C'est d'autant plus vrai en Inde. La terre surchauffée par les températures d'avril et de mai attire des vents gorgés d'humidité provenant de l'océan Indien. Si la mousson est indispensable à l'alimentation des cultures, elle n'en reste pas moins un obstacle aux voyages dans la région. 

Le Rajasthan, de juin à août, subit d'importantes précipitations accompagnées de fortes chaleurs. L'air y est parfois difficilement respirable. Certaines routes sont impraticables. C'est la basse saison touristique. Il faut attendre septembre pour que les pluies diminuent et que le mercure retombe.

Dans les zones du sud, la situation est assez semblable. Les chaleurs sont intenses, les pluies aussi. Les voyageuses et les voyageurs se rendant au Kerala ou dans le Tamil Nadu à cette époque de l'année doivent s'attendre à des conditions parfois difficiles. Septembre et octobre signent le répit tant attendu. 

TIPS

Notons qu'une deuxième mousson, appelée la mousson du sud, reprend en novembre et arrose copieusement le Kerala et le Tamil Nadu. 

Le Ladakh, l'exception indienne à visiter

Tout le monde s'accorde à dire que juin, juillet et septembre sont loin d'être les mois idéaux pour visiter l'Inde. À l'exception des régions de la chaîne himalayenne et plus particulièrement le Ladakh. L'été, juillet-août, est tout simplement la meilleure période pour rejoindre la haute montagne. Ici, pas de saison des pluies mais un temps sec et dégagé. Les cols et les routes sont praticables, quelques-uns des plus beaux chemins de randonnée d'Inde n'attendent plus que vous. 

Pour éviter les foules au Rajasthan, il vous faut éviter la haute saison courant de novembre à février. Le climat y est idéal et les festivités comme Diwali attirent beaucoup de monde. Si vous êtes à l'aise avec la chaleur, privilégiez mars et avril.

Pour le sud, la meilleure des alternatives pour être tranquille consiste à venir en septembre et en octobre, entre la mousson estivale (juin-juillet-août) et la mousson du sud (novembre-décembre). Vous essuierez quelques gouttes mais l'affluence sera moindre et la nature splendide.

Enfin, pour le Ladakh, très peu d'options s'offrent à vous. La saison touristique est aussi l'une des seules saisons possibles pour visiter les contreforts de l'Himalaya. Venez en juin ou en septembre. Les conditions restent largement acceptables. 

La saison fraîche et sèche d'octobre à février

1. Calme, chaude et propice à la baignade, la mer d'Arabie vous attend sur les rivages de Goa.
2. En octobre, entre deux moussons, la végétation tropicale du sud du pays est à son apogée. 
3. Aux frontières du Pakistan, le splendide désert du Thar vous permet des explorations en dromadaire entre dunes et feux de camp.
4. Dans les stations d'altitude du Kerala, les vues depuis les plantations de thé sont splendidement dégagées. 
5. On navigue avec délice sur les Backwaters d'Alleppey dans un décor naturel féérique. 

La saison chaude et sèche de mars à mai

1. Il fait chaud, certes, mais c'est la période la plus propice aux rencontres animales. Dans le parc national de Ranthambore, les animaux se regroupent autour des points d'eau.
2. C'est la saison des mangues ! En mai, elles sont à leur meilleur, juteuses et sucrées. Vous en trouverez absolument partout en Inde. 
3. Les levers et couchers de soleil sont particulièrement spectaculaires au Rajasthan pendant cette période. À voir depuis les forteresses des vieilles villes. 
4. Certaines zones de moyenne altitude comme la vallée de Kullu ou Manali en Himachal Pradesh commencent à être accessibles.
5. Mars est un mois qui se prête parfaitement à des cours de yoga dans l'un des ashrams de la ville de Rishikesh.

La saison des pluies de juin à septembre

1. Cap au sud de l'Inde pour une retraite ayurvédique. Selon la tradition, juillet est le mois parfait pour cela. 
2. L'été se vit au Ladakh, entre treks et visites de monastères bouddhistes. Une autre Inde, presque tibétaine, s'offre à vous.
3. Les foules ne sont plus. Les sites touristiques majeurs se visitent en toute quiétude : Taj Mahal, Fatehpur-Sikri, Fort Rouge presque que pour vous… 
4. Les cascades et chutes d'eau des Ghâts occidentaux sont spectaculaires. 
5. Au Rajasthan, l'été est des plus festifs : danses, artisanat, costumes traditionnels et musique sont mis à l'honneur. 

Si l'organisation de votre luxueux voyage en Inde est indissociable du temps qu'il y fera, il peut également être rythmé par les nombreuses fêtes et festivités qui sont organisées dans le pays tout au long de l'année. Voici un petit tour d'horizon des célébrations indiennes que nous préférons : 

1. Pongal : Festival tamoul des récoltes en remerciement au soleil et aux moissons (mi-janvier)
2. Jaisalmer Desert Festival : Célébration culturelle au cœur du désert, spectacles folkloriques, courses de chameaux (janvier)
3. Carnaval de Goa : Le plus grand des carnavals indiens (aux alentours de février-mars)
4. Holi : La fête des couleurs, sans doute la plus connue d'entre toutes (mars)
5. Chithirai : Festival tamoul marquant l'anniversaire de la déesse Meenakshi (avril)
6. Hemis Setchu : Grand festival bouddhiste dans le monastère de Hemis au Ladakh (juillet)
7. Nehru Cup Snakeboat Race : Course de pirogues traditionnelles sur les Backwaters (août)
8. Dussehra : Festival célébrant la victoire de Rama sur Ravana (septembre-octobre)
9. Foire aux chameaux de Pushkar : Plus grand marché aux chameaux de l'Inde (novembre)
10. Diwali : La fête des lumières, célébration de la victoire de la lumière sur les ténèbres (octobre-novembre)

Focus sur la foire aux chameaux de Pushkar

C'est autour de la ville sacrée de Pushkar, au cœur du Rajasthan, que se déroule chaque année la plus grande foire aux chameaux d'Inde. Pendant une semaine, au mois de novembre, Pushkar se transforme en immense marché où se côtoient éleveurs, acheteurs et visiteurs du monde entier. Outre les transactions de camélidés, se déroulent des courses de chameaux, des parades et des concours de décoration. Musique et danses folkloriques accompagnent démonstrations d'artisanat local et dégustations de spécialités rajasthanies. Une ambiance unique, vibrante... Indienne !

Focus sur Diwali

Diwali symbolise la victoire de la lumière sur les ténèbres, du bien sur le mal, et de la connaissance sur l’ignorance. Bien que les récits varient selon les régions et les communautés, tous célèbrent une forme de triomphe du bien. Dans le nord de l’Inde, par exemple, Diwali commémore le retour du seigneur Rama à Ayodhya après avoir vaincu le roi démon Ravana, marquant ainsi la fin de ses 14 années d’exil. Ce retour est marqué par l’illumination de la ville avec des diyas (lampes à huile). Dans le sud, la fête est liée à la légende de la victoire du seigneur Krishna sur le démon Narakasura. Pour beaucoup, Diwali est également le jour où la déesse Lakshmi, symbole de richesse et de prospérité, est invoquée. Les festivités s’étendent sur cinq jours. Le troisième jour est le point culminant de la fête. Les maisons, les temples et les rues sont illuminés par des milliers de diyas. Les rangoli, des motifs artistiques éphémères réalisés à partir de poudres colorées, de riz ou de fleurs, sont tracés devant les entrées des maisons pour accueillir les invités et les divinités. Les feux d’artifice et les pétards font partie intégrante des célébrations de Diwali. Une des plus belles fêtes d'Inde.