Écotourisme : la faune et la flore du Canada

Il y a les animaux emblématiques, ceux auxquels on pense forcément lorsqu’on évoque le Canada ou le Québec. Il est fort probable que vos premières pensées vont aux caribous, castors, ours ou encore aux baleines. Impossible de ne pas les évoquer dans ce guide autour du Canada ! Les chances de les apercevoir de près ou de loin sont grandes, en effet, car ils sont présents sur la majorité du territoire. Mais le Canada c’est aussi une multitude d’autres espèces, que ce soit dans l’eau, sur terre ou dans les airs. Lors de votre séjour au Québec ou au Canada, profitez de cette biodiversité exceptionnelle.

Quels animaux sauvages rencontrer aux abords des bois ?

En bord de route, dans les forêts, prairies et montagnes, retrouvez les loups, mouflons, grizzlis, carcajous, orignaux (aussi appelés élans d'Amérique), écureuils ou cerfs de Virginie, pour n'en citer que quelques-uns. Ces géants des forêts, particulièrement les orignaux qui sont les plus grands cervidés d'Amérique du Nord, se déplacent majestueusement dans leur habitat naturel. Avec leurs bois pouvant atteindre 1,60 mètre d'envergure et leur taille impressionnante dépassant les 2 mètres au garrot, ces magnifiques créatures sont parfaitement adaptées à la vie dans les vastes étendues sauvages canadiennes. Excellents nageurs, ils n'hésitent pas à traverser les lacs et rivières à la recherche de leur nourriture favorite : les plantes aquatiques et les jeunes pousses d'arbres.

Quelles espèces croiser dans le paysage marin ?

La faune maritime n'est pas en reste, offrant un spectacle unique de mammifères marins durant la belle saison. De mai à octobre, la faune sauvage marine est particulièrement active : il y a de grandes chances d'observer des baleines bleues ou grises, des bélugas, des orques, des petits rorquals et toutes sortes de cétacés qui viennent s'alimenter dans les eaux riches du Saint-Laurent.

Quels oiseaux emblématiques observer dans les cieux du pays ?

Levez les yeux et regardez les mésangeais du Canada, sentinelles de la forêt boréale, reconnaissables à leur plumage gris et leur comportement curieux. Sur les côtes, observez les macareux moines avec leur bec coloré caractéristique, tandis que les huards enchantent les lacs de leur chant mélancolique. Les Fous de Bassan impressionnent par leurs plongeons spectaculaires depuis les hauteurs, et l'harfang des neiges, majestueux rapace au plumage blanc immaculé, symbolise la beauté sauvage du Grand Nord québécois. Du côté du Cap-Tourmente, la star est l'oie blanche ou des neiges. Chaque automne, des milliers d’oies migratrices s’y arrêtent pour se reposer et se nourrir avant de poursuivre leur migration vers le sud.

Existe-t-il des animaux dangereux au Canada ?

La faune sauvage du Canada, particulièrement en Colombie-Britannique, comprend certaines espèces imposantes comme les grizzlis, les orignaux et les couguars. Bien que ces animaux du Canada puissent sembler intimidants, les incidents sont extrêmement rares et surviennent principalement lorsque les règles de sécurité ne sont pas respectées. Les animaux sauvages évitent naturellement le contact humain et préfèrent fuir plutôt que d'attaquer. Pour garantir une coexistence harmonieuse, il suffit de suivre les conseils des guides locaux et des parcs nationaux : garder ses distances, ne pas nourrir les animaux et rester sur les sentiers balisés. La grande majorité des observations se déroulent sans incident, offrant des souvenirs inoubliables aux visiteurs.

10 animaux à voir impérativement au Canada

1. Le castror, emblème national et ingénieur hors pair capable de construire des barrages impressionnants
2. La baleine bleue, le plus gros animal vivant actuellement
3. L'ours noir, timide et discret
4. Le caribou, dont même les femelles ont des bois
5. L'orignal, et ses grandes pattes lui permettant d'être un excellent nageur
6. L'orque, qui s’observe toute l’année au sud de l’île de Vancouver
7. Le grizzly, qui se nourrit essentiellement de végétaux
8. Le loup, qui vit en meutes très organisées
9. Le carcajou, dont le grand appétit lui vaut le surnom de « glouton »
10. Le Fou de Bassan, qui garde le même nid chaque année

L’ours polaire, souverain au cœur de la nature du Manitoba

Quoi de plus merveilleux que d’observer les ours dans leur milieu naturel ? Le Manitoba est sans doute la Province la plus propice à une rencontre hors du temps avec ces animaux majestueux. Rendez-vous plus précisément à Churchill, surnommée « capitale mondiale de l’ours polaire ». Octobre et novembre sont les mois les plus propices à l’observation des ours polaires mais il est possible de les rencontrer toute l’année. Pour les voir, plusieurs possibilités : à pied, mais en gardant une bonne distance de sécurité bien évidemment ; depuis un véhicule pour une sécurité garantie et une proximité maximale ; depuis un bateau dans la baie d’Hudson.

La baleine bleue, symbole de la région de Tadoussac

Le fleuve Saint-Laurent, et tout particulièrement la région de Tadoussac, est sans doute l’un des lieux les plus réputés pour observer les baleines bleues ainsi que de nombreux autres cétacées. De mai à octobre, le profond fleuve regorge de nourriture ce qui attire les baleines. C’est donc à cette période que nos artisan des voyages sur mesure recommandent d’inclure un tour en bateau lors de votre séjour au Québec. Pour les plus aventureux (et les moins frileux), il est possible de vivre cette rencontre à bord d’un zodiac ou d’un kayak. Si c’est le cas, on glisse des habits bien chauds dans la valise.

TIPS

Afin de profiter pleinement de ce moment hors du temps, les experts Amplitudes vous recommandent l’expérience VIP lors d’une croisière d’observation. Ponts intérieur et extérieur dédiés, guide naturaliste disponible pour toutes vos questions, jumelles, champagne et petits fours, tout est réuni pour contempler ces créatures gigantesques.

Les orques et les grizzlys sur l’île de Vancouver

Sauvage, c’est sans doute l’adjectif le plus approprié pour l’île de Vancouver, à l’ouest du Canada. C’est bien pour cette raison que de nombreux animaux vivent dans cette région. Pas question de perturber cet équilibre fragile. Pas question non plus de se mettre en danger, ici les observations des grizzlys se font en toute sécurité depuis un bateau. Dans l’eau, le spectacle est tout aussi impressionnant. La rencontre avec les orques depuis un zodiac ou un bateau restera sans aucun doute un souvenir canadien impérissable. 

Le caribou, animal canadien totem de la Gaspésie

Le caribou est présent sur la quasi-totalité du territoire canadien, de l'île d'Ellesmere jusqu'à la frontière américaine. Mais c'est en Gaspésie que l'on trouve une population unique et emblématique. Dernier vestige des caribous qui peuplaient autrefois tout le sud du Saint-Laurent, le caribou montagnard de la Gaspésie fréquente principalement les hauts sommets des massifs McGerrigle et des Chic-Chocs, notamment les monts Jacques-Cartier, Albert et Logan. Cette population isolée est particulièrement précieuse d'un point de vue patrimonial et génétique. En hiver, ces caribous descendent également dans les forêts de conifères matures qui bordent le parc national de la Gaspésie, offrant ainsi de belles opportunités d'observation pour les visiteurs respectueux.

Par-delà les villes, l'omniprésence des forêts boréales canadiennes

Boréale, pluviale, ou mixte. On ne dit pas la forêt mais plutôt les forêts. Chacune d’elles représente un écosystème bien spécifique et se trouve dans des régions précises. La forêt boréale, ou taïga, couvre plus de la moitié du territoire. Quand on connaît l’immensité du Canada, on peut dire sans se tromper que lors de votre séjour au Québec ou dans l’ouest du pays, vous traverserez des kilomètres et des kilomètres de forêt. Ennuyant ? Pas le moins du monde ! Chaque forêt offre une diversité surprenante. Les forêts boréales du nord, majoritairement peuplées de conifères, restent vertes toute l’année et sont particulièrement spectaculaires en hiver, couvertes de neige. L’automne dans le sud-est du pays est un incontournable. Lors de la saison des couleurs, les érables et autres feuillus offrent un tableau splendide, peint d’un camaïeu de rouge, jaune et orange.

Les zones côtières du Pacifique et de l’Atlantique

L’Atlantique à l’est, le Pacifique à l’ouest (et l’océan Arctique au Nord), le Canada est bordé par les eaux. Quel que soit votre destination lors de votre séjour au Canada, il y aura du bleu dans vos yeux. Si la baignade ne sera pas forcément au programme en raison des températures pour le moins très fraîches, les zones côtières et particulièrement les estuaires, ont beaucoup à offrir. C’est ici que l’on trouve les écosystèmes les plus prolifiques. Si la flore se fait discrète et très spécifique, la faune et les paysages sont spectaculaires. Et les couchers de soleil aussi.

La toundra arctique

La toundra arctique s'étend sur trois territoires (le Yukon, le Nunavut et les Territoires du Nord-Ouest) ainsi que sur le nord de quatre provinces : le Manitoba (nord-est), l'Ontario, le Québec et le Labrador. La toundra peut sembler hostile, et pour cause les hivers sont rudes, très rudes même. Les températures peuvent atteindre -35°C, les vents sont violents et les journées sont sans lumière pendant plusieurs semaines. Mais l’été, c’est un tout autre visage. Plus de 2 000 espèces de végétaux s’épanouissent entre plaine aride et hautes montagnes.

Les tourbières et terres humides

Au Canada il y a de l’eau partout, vraiment partout. Dans toutes les régions, vous trouverez, à coup sûr, une rivière, un lac, un étang, des marécages, une tourbière… Ces terres humides sont un véritable trésor pour le pays. Véritables joyaux écologiques, les terres humides jouent un rôle crucial dans l'équilibre naturel du Canada. Ces écosystèmes complexes agissent comme de précieuses réserves d'eau douce et des filtres naturels d'une remarquable efficacité. Telles des éponges géantes, elles régulent naturellement les crues et préviennent les risques d'inondation. Ces sanctuaires de biodiversité abritent une vie foisonnante, particulièrement riche en micro-organismes et en espèces végétales. La région des Prairie, qui s'étend majestueusement à travers le Sud de l'Alberta, le Manitoba et le Saskatchewan, constitue la zone humide la plus remarquable du pays, témoignant de l'importance de ces milieux dans le patrimoine naturel canadien.

Les chaînes de montagnes, des Rocheuses aux territoires du Nord-Ouest

À l’ouest du pays, les reliefs dominent : les Rocheuses dans les provinces de l’Alberta et de la Colombie-Britannique, les mont Mackenzie et les montagnes Columbia en Alaska, dans le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest. Face à la majestueuse nature canadienne, chaque voyageur ressent une profonde humilité. Les sommets vertigineux, culminant à plus de 3000 mètres, dominent l'horizon tandis que les routes serpentent gracieusement à travers les massifs. Les lacs alpins, véritables miroirs du ciel, ponctuent ce paysage grandiose, alors que les sentiers de randonnée révèlent des panoramas à vous couper le souffle à chaque détour. Dans cet écrin de nature sauvage aux mille facettes, les artisans Amplitudes orchestrent avec passion des itinéraires sur mesure, vous guidant vers les plus beaux secrets de ces terres préservées.

Focus sur la flore des parcs nationaux : quelles fleurs emblématiques et plantes typiques admirer ?

En été, le Canada se pare de ses plus beaux atours floraux, offrant un spectacle naturel époustouflant aux voyageurs. Les meilleurs endroits pour admirer cette diversité botanique se trouvent au cœur des parcs nationaux, véritables sanctuaires d'espèces emblématiques. De la toundra arctique aux zones humides luxuriantes, chaque écosystème révèle ses trésors.

Dans les Rocheuses, les prairies alpines s'illuminent de délicates épilobes en épi roses et de castilléjies écarlates. Le parc national Banff abrite notamment la rare dryade de Drummond, une fleur blanche résistante qui s'épanouit même dans les sols rocailleux.

Le long du Saint-Laurent, les zones humides du parc national de la Pointe-Pelée accueillent des orchidées sauvages et des iris versicolores, fleur emblématique du Québec. Dans la toundra arctique, malgré un climat rigoureux, la végétation s'adapte remarquablement : les saxifrages et les pavots arctiques ponctuent le paysage de touches colorées durant la courte saison estivale.

Pour un voyage au Canada inoubliable, ne manquez pas la floraison spectaculaire des lupins bleus dans les Provinces maritimes, ou celle des éricacées dans les tourbières du parc national Fundy. Les forêts anciennes de l'île de Vancouver offrent quant à elles un tableau verdoyant de fougères géantes et de mousses séculaires.

5 sites naturels uniques à voir au Canada 

1. Au Québec, le fjord du Saguenay est une impressionnante vallée glaciaire de 100 km de long et 2 km de large (en moyenne). Le fleuve Saguenay coule au milieu des falaises et rejoint le Saint-Laurent au niveau de Tadoussac. Eau douce en surface et eau salée en profondeur sont un mélange parfait pour que faune et flore s’épanouissent. Il est possible de profiter de ces paysages grandioses en kayak, à bord d’un bateau, lors d’une via ferrata ou le long des nombreux sentiers de randonnée.
2. Le parc national Kluane dans le Yukon est classé au patrimoine mondial de l’Unesco. C’est aussi l’un des plus grands et des plus sauvages parcs du Canada. Ici, la nature est reine. De nombreux animaux sauvages tels que les grizzlis, les aigles royaux, ou encore les mouflons de Dall s’épanouissent dans ces espaces infinis. Amoureux de nature, vous serez émerveillés devant les plus hauts sommets du pays, les glaciers, les lacs et rivières ou les forêts boréales…
3. La « Iceberg Alley » (ou Allée des icebergs) de Terre-Neuve-et-Labrador est un couloir maritime tout à l’est de la province d’où l'on peut observer des icebergs descendant du Groenland. C’est d’ailleurs ici-même que le Titanic a fait naufrage. De la rive, à bord d’un bateau ou depuis un kayak, vivez cette expérience inoubliable qu’est l’observation des icebergs. De par leur forme, taille et couleur, chacun d’eux est unique.
4. Le parc national de Jasper et toutes ses merveilles comme le lac Maligne ou le glacier Athabasca est un incontournable lors d’un séjour dans l’Ouest canadien. Lui aussi classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Ce parc est un terrain de jeu idéal pour l’observation de la faune sauvage et la randonnée. Après une bonne journée de visite, les sources d’eau chaude de Miette Hot Springs sont l’endroit parfait pour se détendre.
5. Pacific Rim sur l’île de Vancouver, est un autre incontournable de la côte ouest du Canada. Le pittoresque village de Tofino, repaire privilégié des passionnés de surf, s'inscrit harmonieusement dans ce décor sauvage où la faune règne en maître. Les ours noirs émergent furtivement des sous-bois tandis que les aigles royaux dessinent leurs arabesques dans le ciel du Pacifique. Au large, les baleines offrent une chorégraphie majestueuse. Les randonneurs s'émerveillent sur le mythique Wild Pacific Trail, serpentant entre forêt primaire et falaises escarpées, tandis que Long Beach déroule son ruban de sable fin à perte de vue. 

L’écotourisme au Canada 

L'engagement du Canada envers un tourisme responsable et durable se manifeste à travers une approche exemplaire de la préservation de ses richesses naturelles et culturelles. L'immensité de son territoire, loin d'être un obstacle, devient un atout majeur permettant aux voyageurs de s'évader des sentiers battus et de découvrir des espaces préservés de toute affluence touristique excessive. Dans le plus pur respect des animaux.

Cette vision du tourisme s'est d'ailleurs vue renforcée en 2023 par l'intégration de Destination Canada au prestigieux Conseil mondial du tourisme durable, confirmant ainsi la volonté du pays de conjuguer développement touristique et préservation environnementale. Cette démarche se traduit concrètement par un vaste réseau de parcs nationaux et de zones protégées, véritables sanctuaires de biodiversité soigneusement préservés.

Au-delà de son patrimoine naturel, le Canada accorde une place prépondérante à la valorisation de ses peuples autochtones, faisant du tourisme autochtone l'un des piliers de sa politique touristique. Cette richesse culturelle s'exprime à travers un maillage dense de sites et de musées, gardiens de la mémoire des Premières Nations et autres communautés autochtones, offrant aux visiteurs une immersion authentique dans l'histoire et les traditions de ces peuples millénaires.

Partir avec Amplitudes, c’est la certitude de participer au développement du tourisme local et responsable. Nous ne travaillons qu’avec des partenaires soucieux de l’environnement et du bien-être animal et humain. Nous saurons vous proposer des expériences uniques en symbiose avec la nature, les Hommes et les animaux.

Le Canada, malgré sa nature grandiose et son territoire immense, fait face aux défis contemporains du changement climatique et des menaces environnementales. Pour sauvegarder ce patrimoine naturel exceptionnel, les autorités canadiennes déploient une stratégie ambitieuse de conservation, notamment à travers la création d'aires protégées et l'application d'une législation rigoureuse.

L'année 2018 a marqué un tournant décisif avec l'adoption d'un budget sans précédent de 1,3 milliard de dollars dédié à la préservation de la nature. Cette enveloppe considérable finance principalement le Programme de conservation du patrimoine naturel, pierre angulaire de la création de nouvelles zones protégées. Le Canada se distingue par ses richesses naturelles exceptionnelles : il abrite le quart des zones humides, des forêts boréales et des forêts pluviales tempérées de la planète. Son littoral, le plus étendu au monde, ses réserves d'eau douce représentant 20% des ressources mondiales, et ses écosystèmes variés constituent des sanctuaires précieux pour une biodiversité remarquable de mammifères, poissons et oiseaux.

Ces trésors naturels sont majoritairement préservés au sein d'un réseau de 37 parcs nationaux et 10 réserves de parcs nationaux. Dans une démarche ambitieuse, le gouvernement s'est fixé l'objectif de protéger 30% de son territoire d'ici 2030. Les réserves de parcs nationaux se distinguent des parcs traditionnels par leur statut particulier, permettant aux peuples autochtones d'y maintenir leurs activités traditionnelles. Parcs Canada, l'organisme fédéral responsable, assure la gestion méticuleuse de ces espaces protégés disséminés à travers le pays. Ces aires naturelles jouent un rôle crucial non seulement dans la conservation de la biodiversité, mais également dans la sensibilisation environnementale et l'accès responsable aux loisirs de plein air.