Souvenirs : Que ramener d'Arabie saoudite ?

Abayas colorées, thawb et ghutra traditionnelles 

À la mode saoudienne, soieries, cachemire et coton sont les pièces maîtresses d’une tenue élégante. Les femmes revêtent la longue robe aux manches évasées, l’abaya. Encolure tissée, fils d’or et tissus de grande qualité font de cette parure un élément essentiel de la garde-robe des femmes du pays. Intégrée au code vestimentaire des Saoudiennes, elle n’est pas obligatoire pour les touristes en visite. En revanche, elle se révèle être un merveilleux souvenir à rapporter : une étoffe douce et soyeuse, empreinte de quelques effluves du marché où vous l’aurez choisie, petite madeleine de votre aventure.

De leur côté, les hommes portent traditionnellement la thawb (thobe), cette longue tunique blanche qui couvre les bras. Réfléchissant les rayons du soleil, elle s’accompagne de la ghutra, foulard aussi connu sous le nom de keffieh. Ces accessoires vestimentaires saoudiens sont sans conteste parmi les plus beaux souvenirs à ramener. 

Où acheter des habits traditionnels ?  Les abayas, thawb et ghutra se retrouvent dans la plupart des magasins de textile et échoppes d’Arabie saoudite. Les plus belles pièces sont exposées chez les couturiers, dans les marchés traditionnels ou alors à créer sur mesure. Un souvenir 100 % personnalisé, à votre image, mêlé au savoir-faire saoudien. Le marché de Taibah, à Riyad, est l’un des plus anciens du pays. Vous y trouverez sans difficulté votre bonheur ! Les échoppes d’Al-Balad à Jeddah proposent également de beaux habits colorés, parfaits pour enrichir votre expérience de voyage. 

Bijoux et accessoires en or saoudien 

Acheter des bijoux et objets en or en Arabie saoudite peut s’avérer intéressant : ces produits ne sont pas taxés sur place. Bracelets, bagues, colliers, médaillons, khamsa, vous trouverez forcément la merveille dorée qui vous correspond le mieux. Les carats les plus communs sont les 18 carats, 22 carats et 24 carats. Le plus populaire étant le 22 carats, constitué à plus de 91% d’or pur. 

Où acheter des bijoux en or ? De nombreuses boutiques vous permettront d’effectuer vos achats en Arabie saoudite. Centre commerciaux modernes, joailliers de luxe, créateurs indépendants, les options ne manquent pas. Vous trouverez cependant davantage de tarifs intéressants pendant le week-end, lorsque le prix de l’or est stable. De vraies perles de l’artisanat locales vous attendent dans les bazars et souks saoudiens. N’hésitez pas à y jeter un œil. 

Quels sont les thés et cafés que l'on peut acheter ? 

En Arabie saoudite, le thé et le café représentent un pilier essentiel de l’hospitalité locale. Recevoir des invités, se retrouver avec des amis, oui, mais toujours avec une boisson chaude préparée avec soin ! Un véritable rituel auquel les invités assistent, attentifs, pour un moment d’échange où les arômes transcendent la parole.  

Mille et unes recettes existent, selon les régions et les familles. Épices, lait, sirop de dattes... De nombreux ingrédients viennent ajouter du caractère au thé et au café saoudiens, pour le plaisir des plus gourmands. 

Le café Khawlani, issu du savoir-faire ancestral des tribus yéménites de Khawlan, est produit et transformé dans la province saoudienne de Jizan. Après avoir été séchés et décortiqués, les grains sont souvent mélangés à de la cardamome et du safran, pour créer le typique café arabe : le qahwa. Lentement infusé dans le dallah, la cafetière traditionnelle, le café développe ses arômes agrémentés d’épices, embaumant suavement les cuisines. Cette technique millénaire s’est vue attribuer une prestigieuse place sur la liste du patrimoine mondial immatériel de l’Unesco. Il suffit de quelques échanges avec les locaux pour comprendre à quel point ce rituel caféiné est important.

Le thé, lui, peut être accompagné des feuilles de menthe ou de basilic comme il est coutume de le servir à Médine et dans la région occidentale. Parfois avec des morceaux de sucre ou du miel, il peut également être servi avec du lait concentré sucré comme le thé Karak, crémeux et épicé, une forme de Chaï Latte plus relevé. Dans les régions du nord, le thé est plus fort, davantage infusé et mélangé à de la cardamome, des clous de girofle ou de la cannelle. Gardez en tête que la culture même du thé n’est pas vraiment développée sur place, il provient le plus souvent d’Asie. Toutefois, vous trouverez des sachets de thé en vrac auxquels sont ajoutés des épices locales. 

Différents types de mélanges de thé peuvent être achetés en Arabie saoudite : 

• Thé noir à la menthe : Le mélange le plus célèbre ! Un délicieux thé noir aux saveurs profondes, sublimées par quelques notes mentholées rafraîchissantes. Avec un peu de sucre, il se fait presque dessert gourmet. 
• Thé rouge au safran : Le thé rouge ou rooibos ne provient pas de l’arbre à thé mais de plantes à fleurs de la famille des Fabacées. Il est donc dépourvu de théine et est riche en antioxydants. Combiné au safran, il propose une magnifique robe orangée tirant sur le jaune, avec un goût charnu et amer. 
• Thé noir aux épices : Ce thé est rare et coûteux. Il est fabriqué à partir des jeunes bourgeons de thé offrant des saveurs douces et légèrement sucrées. Opulent et puissant.

TIPS

Le saviez-vous ? Lorsqu’un invité est reçu chez des Saoudiens, il est coutume de ne lui servir qu’un fond de café dans sa tasse. Il faudra ainsi le resservir plusieurs fois, pour prolonger la durée de sa visite ! Si au contraire la tasse est entièrement remplie, il faut comprendre que vos hôtes n’ont pas le temps de vous recevoir trop longtemps. 

Quelles sont les épices à acheter ?  

Halte stratégique sur le passage de l’ancienne route des épices, l’Arabie saoudite a incorporé au fil des années l’usage des épices dans sa gastronomie et sa culture. Venues d’Inde, du Sri Lanka, de Malaisie et d’Indonésie, une floppée d’épices est désormais commercialisée dans le royaume saoudien. Voici une petite liste des épices locales les plus populaires, à ramener comme souvenir ou à offrir sans modération : 

• Cumin 
• Cardamome 
• Cannelle 
• Clous de girofle 
• Safran

Où acheter ses épices ?  Vous trouverez vos épices préférées dans les souks, marchés et épiceries traditionnelles. Pour conserver leurs arômes, nous vous conseillons de les acheter dans de petits formats ou sous leur forme entière (graines de cardamome non moulues, cannelle en bâtonnets). Confidence de nos créateurs Arabie saoudite et gourmets : si vous avez aimé les plats traditionnels tels que le Kabsa, nous vous suggérons de penser à rapporter un mélange d’épices spécial pour pouvoir recréer la recette de retour de votre voyage en Arabie saoudite !

Quelles sont les douceurs à ramener ?

Avec pas moins de 300 variétés cultivées dans le pays, l’Arabie saoudite peut s’enorgueillir d’une des plus belles collections de dattes du monde. Si elles sont un véritable emblème du pays, elles sont également mentionnées dans le Coran et restent la friandise de prédilection pour accompagner le café saoudien.

Véritables bonbons, les dattes Sukkari se font caramel fondant aux notes de miel, idéales pour les plus gourmands ! Les plus communes sur place sont les dattes Mejdool. Bien qu’originaires du Maroc, elles sont également cultivées en Arabie saoudite. De couleur brune tirant sur le rouge, elles sont plus fibreuses, mais très juteuses. Les préférées des Saoudiens sont les dattes Ajwa de la province de Médine. Sombres et de forme plus ronde, elles présentent des notes de prunes, un délice !

Où acheter ses dattes ?  Supermarchés, boutiques spécialisées, fermes, les dattes font partie intégrante de la culture saoudienne et peuvent être achetées partout dans le pays.

Le dallah, cafetière traditionnelle

De forme élégante avec son fin bec, le dallah est l’objet incontournable à ramener pour les amateurs de café et les passionnés de décoration aux inspirations orientales. S’il est couramment fait de laiton, il existe également des modèles conçus en acier, en argent et même en or ! Un magnifique artefact traditionnel qui pourra trôner fièrement sur une étagère ou dans votre cuisine, prêt à vous préparer votre prochaine tasse de café.  

Où trouver des dallahs ? Si les dallahs sont disponibles dans de nombreux souks et magasins en Arabie saoudite, nous vous recommandons une visite des souks de Riyad. Vous y découvrirez des pièces aux finitions artisanales, parfois gravées ou dorées, parfaites pour compléter votre rituel du café arabe.

Tapis tissés et brodés

L’artisanat saoudien est connu pour sa solidité mais aussi pour sa praticité. Contre les hivers rigoureux ou pour se protéger d'un sol brûlant l’été, rien de mieux qu’un épais tapis tissé. Un savoir-faire transmis de génération en génération par les femmes saoudiennes pour égayer l’intérieur de leur foyer. Magnifique ! En laine de mouton ou de chèvre, de couleur claire ou à formes géométriques, avec ou sans liseré doré, les combinaisons sont infinies. 

Où acheter ces tapis ?  Si la plupart des marchés et magasins proposent de très beaux tapis et produits tissés, nous vous suggérons d’aller faire un tour au Souk Al Zal ou au Souk Al-Thumairi de Riyadh. Mille et une couleurs et motifs, pour le plus grand plaisir des yeux, et peut-être de vos pieds !

Fresques murales et poterie fait main

Au sud-ouest du pays, la province de l’Asir est reconnue pour son style de décoration murale endémique : l’Al-Qatt Al-Asiri. Cette technique, souvent exécutée par les Saoudiennes, se caractérise par des motifs colorés, géométriques peints à l’entrée des maisons ou sur des objets du quotidien. Classé patrimoine culturel immatériel par l’Unesco, ce style de fresque représente un merveilleux souvenir à ramener de votre voyage. Tout en aidant à faire perdurer cette tradition artistique de toute beauté, régie par les femmes du pays. Il est possible d’acheter poteries, objets et tissus ornés de ces formes aux couleurs lumineuses.

Où acheter ces œuvres ? Dans la province d’Asir, explorez les boutiques et ateliers proposant ces magnifiques créations artisanales.

Instruments de musique

Bien que le Coran et les hadiths aient un rapport sévère à la musique au quotidien, l'Arabie saoudite a tout de même développé un univers folklorique où l’art de la mélodie fait vibrer ses habitants par temps de fêtes. Ainsi, quelques instruments rythment les sons du royaume et feraient de très beaux souvenirs à ramener de votre voyage. Si la taille de votre valise vous le permet !

Le Rabab, également populaire en Égypte et au Maroc, est un instrument à corde, lointain cousin du violon, très populaire dans la musique bédouine. Avec sa caisse de résonance plus ronde, l’Oud est une sorte de luth et sert à accompagner un chanteur, ou comme basse mélodique, pour rythmer les événements festifs. Plus pratique à emporter dans sa valise, le Ney est cette flûte en roseau avec une embouchure similaire à celle de la flûte traversière. Les notes peuvent être modulées à l’aide de l’angle de la bouche lorsque le musicien joue, ou en pinçant les lèvres. Un véritable bijou de la culture saoudienne ! 

Où acheter des instruments de musique ? Rendez-vous au souk al-Hillah à Riyad, réputé pour ses ouds et percussions. On l'appelle d'ailleurs aussi le souk al-Mūsīqi. Explorez aussi les boutiques spécialisées et ateliers d’artisans dans les grandes villes comme Jeddah et Dammam.

Matériel de calligraphie

L'art de l'écriture, véritable tradition d'excellence, est profondément ancré (et encré !) dans la culture saoudienne. D'anciennes éditions du Coran rédigées à la main, pur chef-d'œuvre graphique, subliment la beauté des courbes élégantes de la calligraphie arabe. Pour un souvenir aussi utile qu'élégant, ramenez une belle plume, des encres fluides et des carnets pour pratiquer. Cet art remarquable pourrait même, un jour, trouver sa place au sein du patrimoine culturel immatériel de l'Unesco.

Où trouver son matériel de calligraphie ? Dans les grandes villes comme Riyad, Jeddah ou Dammam, des magasins dédiés aux arts de l'écriture proposent une variété d'outils, tels que des calames, des encres et des papiers spécifiques.

La laine et outils de tissage

L’art du tissage et du filage de la laine fait partie intégrante de la culture saoudienne. Pour concevoir des vêtements, tapis, et éléments de décorations, les Saoudiennes ont développé au fil des décennies des techniques artistiques somptueuses. Parmi elles, la technique classée au patrimoine immatériel de l’Unesco : Al Sadu. Une fois la laine nettoyée, teintée, brossée et agencée en fils et pelotes, les tisseuses la place sur un grand chevalet de travail et organisent les motifs au rythme de leurs humeurs et des émotions qu’elles ressentent pendant leur travail. Chaque œuvre tissée est ainsi unique, liée à sa créatrice.

S'ils peuvent décorer avec goût une pièce à vivre, ces objets trouvent également une utilité pratique pour les plus audacieux souhaitant s’initier au tissage. On peut aussi se procurer des pigments naturels, à base d’épices et de poudres, pour teinter à sa guise les matériaux à tisser. La brosse utilisée pour peigner la laine avant de former des pelotes, appelée Al Kirdash, est constituée de bois et s’utilise par paire pour ordonner la toison fraîchement lavée. Quant au bâtonnet à tête en forme de croix, Al Meghzal, il facilite l’enroulement des fils pour constituer des pelotes, en alignant soigneusement les brins dans le bon sens."

Où s'équiper ? Explorez le Souk Okaz à Taïf, connu pour ses objets artisanaux, ou parcourez le Souk Al-Alawi à Jeddah pour dénicher pigments naturels, brosses Al Kirdash et bâtonnets Al Meghzal. Et bien entendu, dans les souks de la capitale.

Bien que les arnaques se fassent plutôt rares en Arabie saoudite, il est important de rester prudent surtout au moment de l’achat des souvenirs et du change de devises. Vérifiez bien les prix ou les taux avant de vous engager dans un transaction et évitez les échoppes proposant des tarifs bien en dessous de la concurrence. Vous pourriez tomber sur de la contrefaçon.

Souvent, les plus beaux souvenirs sont ceux que l’on ne peut glisser dans une valise. Expériences inoubliables, rencontres magiques... Avec Amplitudes, composez un voyage dont les souvenirs resteront gravés à jamais dans votre esprit. Les délices d’un soin corporel entièrement personnalisé, parfumé au miel et à l’hibiscus, dans l’atmosphère chaleureuse d’un hammam. La magie d’un survol en montgolfière au-dessus d’Hegra, alors que les premiers rayons du soleil caressent doucement les paysages. L’euphorie d’un galop au milieu des dunes flamboyantes, où votre Pur-sang semble prêt à s’envoler...

Les possibilités sont infinies. Votre artisan créateur et notre service de conciergerie vous accompagnent dans l’élaboration de votre voyage en Arabie saoudite, pour une aventure sur mesure, parfaitement adaptée à vos envies.